今日もまた、行き当たりばったり

先週のことですが、洞爺湖温泉で1泊してきました。
そのときのことを「温泉編」と「有珠山編」、そして「湖編」の三つに分けて記事にしたいと思います。と言うわけで、まずは温泉編から。

秋も深まり、「どこか温泉にでも出かけようか」と考え、思いついたのが洞爺湖でした。
これまでにも何度か洞爺湖を訪れたことはあるのですが、毎回日帰りばかりだったことを思い出し、ならば"ゆっくりまったり"と一晩を、洞爺湖で過ごしてみようと考えたわけです。
二年ほど前にサミットの開催地となったことで知名度は確実に上がったはずで、昨年は開湯百年という節目を迎えた洞爺湖温泉なのですが、湖畔に並び建つ大きな旅館が「閉館」や「一時休業」など、何やら寂しい雰囲気が続いているとのこと。今年は東日本大震災の影響で海外からの旅行客も減少し、その影響も大きいようです。
かつては北海道内でも人気の上位を占める観光地だっただけに、現在の状況が余計に寂しさを感じさせるのかも知れません。
でも逆に言えば、リーズナブルな宿泊料金で静かな時間を堪能できるチャンスでもあるわけで、身勝手な一観光客の立場からすると、それが魅力とも思えるのです。
と言うわけで、札幌からの路線バスで洞爺湖温泉へと向かうことにしました。

道南バスが運行する長距離路線バスは札幌駅前のターミナルを出発し、定山渓温泉、中山峠(ここから展望する後方羊蹄山は特に美しい)、一大リゾートのルスツ高原を抜けて洞爺湖温泉へ到着します。
すべて一般道を走り続けて約2時間半ほど。路線バスとして考えると、なかなかの長距離路線です。途中の中山峠で10分ほどトイレ休憩があるあたりも珍しいかも。そのおかげで、バスを降りて後方羊蹄山をゆっくり望むことができます（写真参照）。
洞爺湖温泉ターミナルでは、あらかじめ予約を入れておいたタクシーが待っていてくれましたが、この話は（２）有珠山編で。有珠山から戻ってきて、ひとまず旅館にチェックインしたところから。

今回宿泊した旅館は洞爺湖温泉の中でも老舗の旅館「洞爺山水ホテル和風」を利用させていただきました。ちなみに"和風"は"かふう"と読ませるようです。
湖畔から少し奥に入っていることもあり、湖畔に面して並び建つ大旅館に湖が隠されてしまい、やや残念な立地ですが、その代り落ち着きと居心地の良さを感じさせてくれる宿でした。
実はそんなことも良く解らないまま、団体客が少なくて落ち着けそうな宿でリーズナブルな宿を･･･と探し、その中で気に留まった宿を予約したのですが、我が家の近所の居酒屋のマスターにたまたまそんな話をしたところ、「洞爺湖でも一押し」の宿とのことでした。自分の選択眼を褒めてあげたい気分（笑）
そう言われると期待も膨らみます。実はやけにリーズナブルな料金設定だったので、「あんまり期待をしないように」と思いつつ、クチコミを見てみたのですが賛否両論。ただ楽天トラベルのアワードを連続受賞しているとのことで、賛否両論の「賛」に期待を掛けていたのです。

と言うわけで、宿の感想など。

＜宿＞

確かにこじんまり感がする宿で、付帯設備もあっさりとしてはいましたが、僕のような一人旅や少人数のグループには却ってその方が落ち着けるような気がします。逆に言えば小さな子供を連れた家族連れ向きではないかも知れません。
部屋は、たぶん予約プランよりも広い部屋に通して頂けたと思います。高級感は感じませんでしたが、リニューアルした後なのか部屋は清潔で、僕としては十分に満足。
最上階（５階）だったためか、窓からは湖を少しだけ望むこともできました。
どんなにゴージャスな内装や設備でも、清潔感が無かったり、老朽化が補修もされないままの状態で目立つようでは、その宿の印象はあまり良くなりません。少なくともこの宿は、そうした点での不満を感じない宿でした。

＜温泉＞

そもそも温泉目的で来たのですから、温泉だけは譲れません。
この宿の浴槽は内湯と露天風呂の二つだけで、それほど大きくはありませんが、たまたま入浴した時間帯が良かったのか、それほど混雑を感じず、まったく不満なし。
いや不満どころか温泉そのものは、いまどき清く正しく"源泉かけ流し"ですから最高です。
温泉らしさが際立つ濁り湯で、特に露天風呂の温度が適温だったためか、長く浸かっていることができるのです。浴室内の照明も比較的明るいのもいい感じ。
広すぎる浴槽～例えばプールのような大浴槽を維持管理するために、加水したり、循環したりする宿が多い昨今、「もう一度温泉の原点を考えて欲しいよな」などと思ったりすることが多々あるわけですが、この点については文句なく「この宿を選んで正解！」と感じました。

＜食事＞

最近ではコスト低減のためにバイキング形式の夕食が増えましたが、ここは低料金にも関わらず部屋食でした。
夕食はごく普通の料理という感じ。ご馳走感はあまりまんじませんでした。ただ地産地消に拘った素材を使った料理の品数は多く、ここでもまた不満はありませんでした。若干ボリュームが少な目かもと感じましたが、現在ダイエットを心掛けているボクには、これでも食べすぎかも。

「こりゃ凄いな」と思ったのが、朝食です。
朝食は場所を選択できましたので、気分を変えようと食事処を選択。
セットされたメニューに加え、地元洞爺町産の温野菜を好きなだけ自分で取り分けて食べることができました。思わず仲居さんに「凄いですね」と声を掛けてしまったくらい。
朝から品数も多く、そのまんま朝食メニューが夕食メニューになったとしても、メインデッシュを入れ替えてくれるくらいで満足できそうです。

ただし、追加料理や飲み物については、通常の旅館一般の価格に比べてかなり割高感を感じる設定でした。まあロビー階の売店や自販機まで足を運べば一般的な旅館価格で購入できますので、ちょっとだけ足を運べばよいわけですが。

＜サービス＞

接客マナーはクチコミで賛否が分かれていたのですが、僕は運が良かったのか、あるいは様々なクチコミを見て改善を心掛けていらっしゃるのか、非常に気持ちの良い応対をしてもらえました。
朝すれ違ったら「おはようございます」と声を掛けられ、チェックアウトの際にエレベータを待っていたら「お発ちですか。どうぞお気を付けて」と声を掛けられ、そうしたささやかな心遣いが宿の印象を各段に良くしてくれるのだと、あらためて感じさせてくれました。

と言うわけで・・・・なんだか褒めすぎな感じもしないではありませんが、リーズナブルでありながら気持ちが良い････少なくとも僕が今年泊まった宿の中では一番満足度の高い宿でした。

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以上で（１）温泉編は終わりです。
「晩秋の洞爺湖へ　（２）有珠山編」へと続きます。

上富良野町から十勝連峰の中腹まで上がったところにある温泉が、この十勝岳温泉。
公共交通機関（タクシーは除く）で行くとすると、上富良野駅から町営バスを利用することになりますが、その本数はそれほど多くはなく、やや不便な場所になります。
この十勝岳温泉を起点に、十勝岳や富良野岳などの名山へのルートが伸びているため、北海道在住で山歩きをしている人にはよく知られている温泉です。
僕も５，６年ほど前に、富良野岳から十勝岳への縦走を目論んで、その山の帰りに入浴したことがありますが、鉄分を多く含んだ独特の色のお湯（タオルが茶色く染まるくらい）で"いかにも温泉！"という感じの秘湯＆名湯という印象を持っていました。ちなみに入浴で利用させて頂いたのは「湯元 凌雲閣」という宿。
そのときは、途中から降り出した雨が強くなり、十勝岳まで歩くことは断念して途中の上ホロカメトック山から十勝岳温泉へと下山しました。下山した頃にはさらに雨は強くなり、楽しみにしていた凌雲閣の露天風呂からの眺め（荒々しい安政火口を眺めながら湯に浸かれる）を十分に楽しむことができなかったことが、心残りでした。
同僚と「車でどこかの温泉へ行こう」と話をしていたところ、「じゃあ、十勝岳温泉にしましょう」と決まったのが数日前。同僚にとっては初めての、僕にとっては心残りを解消するための十勝岳温泉です。

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朝10時、札幌駅で待ち合わせ。同僚の車にピックアップしてもらって、まずは富良野を目指します。
列車だと旭川まで行って富良野線に乗り換えるか、途中の滝川から根室本線で富良野へ向かうのが一般的ですが、今回は車。最短ルートとのことで、岩見沢市の隣、かつて炭鉱で栄えた三笠市から桂沢湖を経て富良野というルートです。車だと2時間ほど。なんだか札幌～富良野間が随分近くなったように感じます。
このルートは今が紅葉の盛りで、車窓風景を眺めていて飽きることがありません。特に助手席でふんぞり返っているだけの僕は、時々車の窓越しにカメラを向けながら、十分に紅葉風景を満喫できました。

富良野市からは中富良野町、上富良野町と北上します。
ずっと山道を抜けてきたせいか、富良野の町が随分と都会に感じられますが、人口は24,000人程度。決して人口だけで町の振興を測れるわけではありませんが、一般的に言って大きな町というわけではありません。でもこの富良野市が富良野盆地の中心都市です。周りに比べて都会と感じるのは自然なのかも。
上富良野町からは、先ほどから右手に見えていた十勝連峰へ向けて車は走ります。
天気が良いので、富良野岳、十勝岳、そして美瑛岳がハッキリと見て取れます。すでに初冠雪してから日が経っており、山頂から中腹に掛けては真っ白です。
標高が上がるに連れ、道路わきにも降雪の後が見えてきました。これから向かう十勝岳温泉周辺は残念ながら紅葉は終わっているとのことでしたが、紅葉どころかひょっとしたら積雪でたどり着けなかったりして･･･と、少々心配にも･･･。

湯元凌雲閣に近付くに連れ道路わきの雪は増えてきたものの、車道上には雪は無く無事到着。
このあたりは標高1280mですから、かなり高所にある温泉です。そのため駐車場から富良野盆地一帯が見渡せるのですが、もやっていて眺めは今一つ。まあ今日は、露天風呂に浸かりながら極上の風景を楽しむことが目的ですので、山側が霞んでいなければ十分です。幸い、曇り空に変わってきたものの、山側はクッキリと見えていました。

さて温泉。もうとにかく何を置いても露天風呂です（笑）。
湯を掻き混ぜると底に堆積していた温泉の成分が舞い上がり、茶褐色の湯がさらに色濃く変わります。まさに"源泉かけ流し"の証明のようなお湯です。温度はやや低く感じましたが、その分だけ長時間浸かっていることができ、景色を眺めながらボーッと過ごせる極上の湯。
浴槽がたくさんあるとか、広くて豪華などということはなく、その点では数多の温泉に見劣りするかも知れませんが、That's温泉！的なお湯そのものと露天風呂からの風景が、ここを最上級の温泉にしているという気がします。同僚もかなり満足してくれたようです。
風呂を満喫し過ぎて、うっかりしてせっかくの露天風呂の写真を取り損ねてしまいましたので、宿の外に出てから露天風呂を撮影･･･この丸見え具合も野趣があっていい感じ？（もちろん女性用の露天風呂は外からは見えません）。

帰りは近くの吹上温泉の露天風呂に立ち寄りました。
ここは見学のみ。この温泉は沢沿いの崖っぷちにある無料の露天風呂ですが、テレビドラマ「北の国から」のロケ地になったことで有名な温泉です。
何人かの年輩の男性が入浴中でしたが、なんだかギャラリーの方が多いかも。中国系観光客のグループがこの温泉にまで訪れていたことに、ちょっと驚きました。

さて、後は富良野名産のラベンダーソフトクリームをどこかで食べて、一路札幌を目指すだけです（結局ブドウ味のソフトを食べました）。
帰りも同じルートです。鮮やかだった紅葉も、夕闇に溶け込みつつある時間帯でした。